Palmas

Palmas ir sastopamas visu kontinentu tropu un subtropu apgabalos. Tās aug, sākot ar ūdens piekrastes zonu, līdz pat augstkalnu nogāzēm. Palmas atrodamas purvos, tropu mežos, savannās un tuksnešu oāzēs. Visbagātīgāk tās ir pārstāvētas Brazīlijā, Kolumbijā, Meksikā un Kubā, kā arī Dienvidaustrumāzijā, bet vismazāk palmas savvaļā aug Eiropā, Vidusjūras apgabalā.

Areku (Arecaceae) dzimtā ir aptuveni 198 palmu ģintis un 2650 sugas. Lielākā daļa palmu ir koki ar vienāda resnuma stumbru, kura galotnē izvietojies simetrisks lapu pušķis. Bet ir tādas, kuras sastāv no daudziem stumbriem, veidojot puduri.

Daudzas palmas ir vērtīgas gan ar augļiem, gan ar koksni – kokospalma pat tiek dēvēta par dzīvības koku un ir desmit pasaulē vērtīgāko koku skaitā, kur katram pieder 1000 izmantošanas veidu.